Название компании, которая выдумала все это безобразие, умиляет и ничего такого не предвещает. Puppy Games - отлично подходит для производителей детсадовских квестов про Барби и совершенно не годится для авторов арт - инсталляций, выстроенных на фундаменте из попсобетона. В активе у «Щенячьих игр»четыре нео - ретро - аркады, выполненные в легко узнаваемом визуальном стиле «детские кубики». Обязательно посмотрите их все.

Родина в беде!»сообщает нам округлый, словно вырезанный по портняжному лекалу генерал, отчаянно шевеля треугольными усами. Мы безоговорочно верим и стремглав мчимся извлекать родину из ненавистного «беде». Истинная опасность предстает перед нами чуть позже и в виде тучного стада титанов - довольно прожорливых тварей с внешностью тумбочки, интеллектом табуретки и безжалостным аппетитом третьекурсников «бауманки». Ничего, кроме как кучковаться и жрать все на своем пути, они (титаны) не умеют, посему мы строим пушки и многослойные заборы, пытаясь оградить родной штаб от гастрономических посягательств.

Результаты фортификационной деятельности радуют глаз: подобравшись к охраняемому периметру, титаны начинают усердно его жевать и массово переходят из твердого состояния в газообразное, попав под перекрестный огонь плазмометов. К сожалению, артиллерийская симфония стремительно захлебывается по причине финансовой недостаточности: монстры валят бесконечным потоком, а денег на пушки все меньше, меньше и нет уж совсем. Приходится исхитряться и строить орудия в стратегических местах, обнося их арматурой и дополнительными устройствами, обеспечивающими повышенную скорострельность и убойную мощь. Дополнительные средства надо изыскивать старыми крафтовскими методами - собирая кристаллы и перерабатывая их в дензнаки.

В перерывах между миссиями к борьбе с инопланетной мебелью подключаются яйцеголовые. Являясь людьми сообразительными и ушлыми, местные научные сотрудники отказываются работать за еду и с радостью выпотрошат ваш бумажник, подсунув взамен какую - нибудь сомнительную штуковину. Впрочем, если не разбрасываться на ерунду, то спустя несколько миссий можно сколотить капитал и извести его на закупку робототехники, которая сама собирает «урожай» с фабрик и перезаряжает орудия. Тем, кто на роботах привык экономить, придется лично «пинать» каждый элемент военно - промышленного комплекса. А сейчас хотелось бы свернуть с рельсов повествования и углубиться в философские дебри в поисках некоей любопытной мысли. Вот она: самая гениальная идея, которая существует только в виде идеи, ничего сама по себе не значит и не стоит, в то время как нетривиальное воплощение любой банальщины может стать для неискушенных граждан откровением, а для эрудированного потребителя - просто хорошим вариантом отдыха на пару вечеров. Причем здесь Revenge of the Titans? Все просто: более стильной игры в жанре tower defence за последние годы мне повстречать не довелось. Найдете - пишите.

Удивительная штука, в который раз уже приходится произносить такие слова - и в который раз это чистая правда: будущее игровой индустрии не просто ближе, чем мы думаем, оно тут, рядом с нами, буквально в двух кликах. Однако, скорее всего, для общения с будущим придется запастись терпением. Когда я в первый раз попытался сыграть в Transformice, игра предложила мне подождать: сервер был полон, и я стал двадцать восьмым в очереди желающих присоединиться к коллективной охоте на сыр. Браузерная флэшка с очередью, представьте себе!

Но подождать стоит, честное слово. Представьте себя мышью. Вы только что выползли из норы и оказались в маленькой комнате. Где - то рядом лежит аппетитный кусок пармезана, и его обязательно нужно вернуть туда, где ему самое место: в нору. Конечно, это задача не из простых: вас и сыр разделяет бездонная пропасть. Или падающие бомбы. Или отрицательная гравитация. Или страшная гусеница. Или вращающаяся доска, которая с легкостью отправит вас в продолжительный полет, стоит на секунду зазеваться. Или еще тьма препятствий и опасностей, но самое главное не в этом: самое главное в том, что вы не один. Рядом с вами десятки сородичей - таких же мышей, точно так же пытающихся достать кусочек пармезана. Вы не соперники, вовсе нет - наоборот, чем больше мышей смогут добраться до сыра и вернуться невредимыми назад, тем лучше. И каждым из грызунов управляет живой человек. Каждым. Одновременно с остальными. То есть в случае необходимости вы можете построить живую пирамиду, подкинуть собрата в воздух или помочь ему перепрыгнуть с уступа на уступ. Ощущения - непередаваемые. Кажется, что выражение «мышиная возня» было придумано именно затем, чтобы самым лучшим образом охарактеризовать Transformice: хаос, суета, лихорадочные попытки вникнуть в суть новой головоломки и постоянная ругань в чате (он тут тоже есть). Наш редактор назвал эту игру «леммингами с физикой», и это тоже правда, но также правдой будут и «лемминги - веб - два - ноль», и «лемминги - онлайн», и «никакие к черту не лемминги». Социальный тренажер? Пособие по эффективной коммуникации? Нуда, и это тоже. После того как все мыши либо добудут сыр, либо не смогут этого сделать, откроется следующая комната. Она откроется в любом случае, даже если никто ничего делать не будет: на прохождение каждой комнаты отводится определенное время, И это здорово, потому что никаких штрафов за ошибки в игре нет - соответственно, и никаких негативных эмоций. Игрока стимулируют по всем последним правилам: каждый собранный кусочек сыра кладется в копилку конкретного игрока, на эти кусочки в игровом магазине можно покупать, например, различные предметы мышиного гардероба. При желании нашего отважного героя можно даже одеть в шляпу мушкетера (мышкетера?). Но настоящее уважение в Transformice заслуживается не шляпами. Дело в том, что некоторые комнаты для обычного мы - ша непроходимы в принципе! И тут весь выводок с надеждой смотрит на мышь - шамана, которая в начале каждого раунда выбирается случайным образом из числа игроков. Шаман кроме бега и прыжков способен помещать на игровом поле самые разные объекты - доски, воздушные шары, ящики - чтобы помочь своим подопечным выполнить задание. Бездонная пропасть? Доска, парящая на воздушных шарах, поможет ее преодолеть. Недостижимая высота? Пара ящиков - и проблемы как не бывало. Грамотный шаман в Transformice - половина команды, полководец, гордость рода и вообще настоящий молодец. Мы все еще говорим о браузер - ной флэшке, если кто забыл. Ну и напоследок: эту игру стоит запустить хотя бы для того, чтобы понять, почему некоторые здравомыслящие люди перечисляют в знак благодарности другим людям (которых даже не знают по имени) по полсотни евро - в соответствующем разделе на официальном сайте десятки фамилий... Хотя какого черта? Эту игру стоит запустить просто потому, что это отличная игра! Да и где еще, в конце концов, вы сможете стать мышью - шаманом семнадцатого уровня?

У Стивена Кинга есть повесть «Тело», по которой снят отличный фильм «Останься со мной». Главный герой этой повести, подросток, с кучкой друзей отправляется в лес, чтобы отыскать там виденный кем - то труп. Идеальная метафора взросления, идеальный повод рассказать о странном внутреннем мире двенадцатилетнего ребенка - не слащаво - приторного пупса из рекламы шоколада, а настоящего ребенка, с острым умом и сигаретой за пазухой. Игра Floater начинается именно там, где кончается «Тело»: труп найден, рядом течет река, под ногой валяется сучковатая палка. В предисловии авторы Floater с наивной улыбкой вопрошают: «Помните, как в детстве вы проводили летние месяцы напролет, разыскивая трупы в лесу?» Стивену Кингу бы очень понравилось, честное слово.

Floater - это трижды вывернутый наизнанку River Raid: не летим, а плывем; не над рекой, а по ней; не снизу вверх, а сверху вниз - и все равно общий стиль угадывается с первых кадров, несмотря на весьма отдаленное родство. Впрочем, почему бы не представить, что вот это вот распухшее тело - и есть пилот разбившегося воздушного судна? Еще минуту назад он храбро лавировал между трассерами и отправлял на дно вражеские эскадрильи - вот его настигла шальная дура - пуля, и несчастный сам отправился туда, к эскадрильям. Туман войны рассеялся. Страсти улеглись. Мертвый человек умиротворенно поплыл в бесконечность.

Но ведь у нас есть палка! И кем бы ни был труп при жизни, сейчас он ужасно скучен - так что его срочно нужно потыкать. Чтобы он плыл быстрей, чтобы смешно перебирал ручками - ножками, чтобы стукался о коряги и острые береговые камни! Если тыкать правильно - ритмично, выбирая верное направление, сообразно текущей обстановке, то тело тут же наберет первую космическую скорость, на радость всем детишкам и живущим в реке гадам, а игра с той же скоростью начнет начислять бонусные очки. Больше очков - больше времени на путешествие, кто дальше всех заплыл, тот и молодец. Забава, конечно, жутковатая (мягко говоря), но когда наш предполагаемый пилот попадает в зубы к очередному бобру, что - то такое в голове щелкает, и ощущение брезгливости на миг пропадает. А уже в следующее мгновение по - настоящему увлекаешься: река раздваивается и расстраивается, на ней полно крутых порогов и ложных поворотов, а еще все эти бочки, змеи и камни - попробуй, собери их все! Ну, «собрать»возможно, не самое лучшее слово: игра награждает не за собирательство, а за травмы, которые труп получает под нашим чутким руководством. Сломал руку? Отлично! Разбил голову? Еще лучше! Отправился на съедение к змеям? Замечательно! За особые достижения в издевательстве над бренной человеческой оболочкой игрок награждается серебряным или даже золотым кубком - после того как отведенное на заплыв время истечет, Floater выдаст подробную статистику и по змеям, и по рукам, и по голове; полученным результатом можно похвастать в глобальной таблице достижений. Ее, кстати, изучение, в очередной раз доказывает старую истину: если ты думаешь, что умеешь что - то делать, зайди в Интернет - там есть люди, которые делают это в тысячу раз лучше. Даже грустный Бемби, взирающий на плывущий труп с зеленого луга на берегу, поражает меньше, чем то, что кто - то умудрился протыкать палочкой плывущего мертвеца пятнадцать с лишним километров. Все - таки люди - крайне удивительные существа.

Петри Пурхо (Petri Purho)уникальный творец. Именно творец - среди разработчиков такой упорный, кажется, только он один: студент Хельсинкского политеха в одиночку выпускает по одной экспериментальной игре в месяц (на изготовление так и вообще отведена всего неделя) в течение четырех лет, с сентября 2006 - го. И творцов такого склада, как Пурхо, в мире единицы: без глубокого рытья в Интернете вспоминается разве что художник Тацуя Ишида (Tatsuya Ishida), рисующий по полоске своего веб - комикса Sinfest каждый день с 17 января 2000 - го; впрочем, Ишида однажды без объяснений прервался на две недели, а Пурхо еще не сбился ни разу.

Что характерно, Пурхо при своей регулярной плодовитости оригинален; в его играх часто бывает такой... твист (на русский это в данном случае можно перевести как «изврат, в хорошем смысле»). У Петри то разжалованный из планет Плутон вымещает обиду на всей Солнечной системе (Pluto Strikes Back), то каменный колобок из «Искателей утерянного ковчега» давит археологов, оскверняющих идолы (А Tribute to the Rolling Boulder). В самой знаменитой игре финского экстраваганта, нежно любимой нами Crayon Physics, этот самый твист спрятан поглубже. Цель проста: на плоском уровне переместить шарик к звездочке. Средства оригинальны: рисовать карандашами колеса, мостки, веревки и катапульты, чтобы, в соответствии с законами физики, шарик (который, понятное дело, трогать нельзя) проследовал по адресу. Расширенная версия с редактором уровней, Crayon Physics Deluxe, продается через Steam сама по себе и в составе комплектов самых - самых инди - игр.

Так вот, самое главное в Crayon Physics - свобода и отсутствие единственно правильных решений (Петри отдельно удивлялся, насколько игроки привыкли к однозначности, и разубеждал их в своем блоге Kloonigames: «Чуваки, да можно по - всякому! Так, как хотите вы сами!»). То же самое«физика» и отсутствие очевидных решений - отличает Cut It, дзэнскую игру, которая нам очень нравится. Белый квадрат должен приземлиться и твердо (хотя бы на секунду) встать на зеленую поверхность. У вас есть ножницы по металлу и по дереву... то есть, по красному, желтому и всякому, кроме белого и зеленого. Делайте элегантные косые разрезы (чем меньше, тем лучше) сквозь подпорки под квадратом, заставляйте их сшибаться друг с другом (есть такая старорусская игра - городки), режьте не сразу, режьте на лету - и смотрите, как мее - еедленно квадрат подпрыгивает и ложится на узенькую площадочку, чудом растолкав здоровые бревна прямоугольников. Двухмерная физика небезупречна (Петри, что это за диагональные трещины иногда появляются в блоках - там, где мы не резали?), но это ерунда. Главное, что некоторые уровни Cut It решаются расчетом, некоторые - интуицией, некоторые - практикой (подбором разреза после нескольких попыток), некоторые - удачей.

И что замечательно, зачастую для разбора уровня нужна комбинация вышеперечисленных методов. А это очень, очень важно. Потому что мы, дорогие читатели, придерживаемся таких взглядов: головоломка не то чтобы обязана, но вполне может быть полезной и мозгоразминательной. Cut It так и вообще мозгособирательна. После того как работа, отсекающая творческое от механического и спонтанное от запланированного, фрагментирует думательный орган, очень здорово посидеть с ножницами и посмотреть на вертящиеся геометрические фигуры. Некоторые летят туда, куда задумано - запланировано, некоторые ведут себя неожиданно, но эта неожиданность - не всегда со знаком «минус». Очень похоже на жизнь, правда?